Facciamo un salto indietro fino al 1957, anno in cui la casa automobilistica allora nota con il nome di Daimler-Benz acquist\u00f2 l\u2019Auto-Union GmbH. All\u2019epoca, l\u2019Auto-Union era un rinomato costruttore di tipologie di veicoli diverse, dalla motocicletta fino al veicolo commerciale, che metteva in commercio con il marchio commerciale di DKW. L\u2019Auto-Union continuava a rimanere fedele al motore a due tempi che, per\u00f2, in quel periodo non era pi\u00f9 richiesto. Facendo ricorso ancora una volta a questa motorizzazione, nel 1963 l\u2019Auto-Union present\u00f2 la F 102, sebbene gi\u00e0 allora Daimler avesse evidenziato che si trattava di una tecnologia ormai superata e non pi\u00f9 al passo coi tempi. Allora, alcuni ingegneri Daimler facenti capo a Ludwig Kraus, ingegnere di magistrale perizia, armeggiavano dietro le quinte con un modello dotato di motore a quattro tempi che potesse prendere il posto dello sfortunato motore a due tempi. Gli ingegneri realizzarono un motore a quattro cilindri in linea da 1.7 litri di cilindrata con un rapporto di compressione sopra la media per un motore a benzina. Questo nuovo motore fu montato sul prototipo di Mercedes: la W119. Si capiva chiaramente che questo prototipo non era stato messo a punto per Mercedes, ma per l\u2019Auto-Union.<\/p>\n
L\u2019Auto-Union, per\u00f2, a quei tempi non voleva proprio sentir parlare di motore a quattro tempi poich\u00e9 credeva fermamente nel motore a due tempi come marchio di DKW. L\u2019attenzione rivolta unicamente al motore a due tempi fin\u00ec per tradursi, tuttavia, in cifre di vendita talmente ridicole per l\u2019Auto-Union che l\u2019azienda sembrava destinata a un inesorabile declino. La F 102 fece registrare vendite disastrose, mentre l\u2019economia tedesca conosceva un periodo davvero florido nella fase del miracolo economico successivo al secondo conflitto mondiale. Di questa congiuntura economica positiva pot\u00e9 beneficiare anche Volkswagen AG, che rilev\u00f2 l\u2019Auto-Union il 1\u00b0 gennaio 1965. Furono attuati rigorosi cambiamenti per salvare l\u2019Auto-Union, che nel frattempo si era indebitata fino al collo. Cos\u00ec, a partire da maggio 1965, nello stabilimento di Ingolstadt venivano prodotti ogni giorno fino a 500 esemplari del Maggiolino VW, anche perch\u00e9 la capacit\u00e0 produttiva dello stabilimento di Wolfsburg era allora troppo esigua, mentre lo stabilimento di Ingolstadt era scarsamente utilizzato.<\/p>\n
Dopo l\u2019acquisizione da parte di Volkswagen, molti dipendenti dell\u2019Auto-Union vennero licenziati, ma non l\u2019ingegnere Ludwig Kraus che, nella sua nuova veste di direttore tecnico, pot\u00e9 proseguire lo sviluppo del modello tenuto a battesimo con il nome di progetto di F 103. Il cosiddetto \u00abmotore a pressione media\u00bb sul quale si erano concentrati tutti gli sforzi ingegneristici, basato sul principio del motore a quattro tempi, fu montato sulla F102 di allora e gi\u00e0 nella primavera del 1965 fu possibile costruire 15 prototipi di questo modello, rispondente frattanto alla denominazione di F 103. In questo tipo di motore, alimentato con carburante contenente piombo, il rapporto di compressione era pi\u00f9 elevato rispetto al tradizionale motore a benzina, ma pi\u00f9 basso rispetto a un motore diesel. La denominazione di questo motore deriva dalla pressione intermedia di esercizio molto elevata per quell\u2019epoca. Si doveva necessariamente inventare un nuovo nome per questo modello con motore a quattro tempi dal momento che per il capo di Volkswagen, Heinrich Nordhoff, erano da escludere sia il marchio DKW con lo sfortunato motore a due tempi che il marchio Auto-Union. Scegliendo il nome Audi anzich\u00e9 DKW, si opt\u00f2 per una denominazione che era gi\u00e0 parte integrante della storia di Auto-Union e, negli anni immediatamente precedenti la guerra, era gi\u00e0 stato sinonimo di progresso tecnico. Allora erano stati i quattro marchi indipendenti riuniti sotto l\u2019egida di Auto-Union, ovvero Audi, DKW, Horch e Wanderer, ad avvalersi dell\u2019emblema dei quattro anelli interconnessi. Puntualmente in vista del Salone dell’Auto di Francoforte (IAA), con inizio a settembre, il 13 agosto 1965 venne prodotta la \u00abprima nuova Audi\u00bb. In casa Auto-Union regnava un\u2019atmosfera di somma soddisfazione e il modello veniva pubblicizzato in questi termini:<\/p>\n
Audi monta un ‘motore a pressione media’ che non trova eguali in nessun\u2019altra automobile. Inconsueto \u00a0perch\u00e9 il rapporto di compressione \u00e8 pi\u00f9 elevato rispetto a quello di tutti gli altri motori a quattro tempi paragonabili. E inconsueto anche per le sue origini. Messo a punto da Mercedes-Benz, viene costruito da Auto-Union.<\/p><\/blockquote>\n
Poich\u00e9 per il progetto Audi F 103 non fu possibile trovare un nome che mettesse d\u2019accordo tutti, inizialmente il modello si chiam\u00f2 semplicemente Audi, senza alcuna denominazione. Ufficiosamente si parlava di Audi 72, con un evidente riferimento al numero di CV. All\u2019inizio si trattava di una berlina a trazione anteriore con motore a quattro tempi, a quattro cilindri, da 1.7 litri di cilindrata, che costitu\u00ec la base dei riusciti modelli dall’Audi 60 alla Super 90. Seguirono altri modelli con motorizzazioni fino a 90 CV e, oltre alla Berlina, anche una vettura Combi. Quest’Audi pu\u00f2 essere considerata decisamente un modello di successo: fino al termine del suo periodo di produzione, nel 1972, ne furono costruiti circa 470’000 esemplari. Congratulazioni per il 50\u00b0 compleanno!<\/p>\n